Η απόφαση της διοίκησης των ΕΛΤΑ για το κλείσιμο 204 καταστημάτων σε όλη τη χώρα, στο πλαίσιο του σχεδίου εξυγίανσης, έφερε την Αριδαία και τη Σκύδρα του Νομού Πέλλας αντιμέτωπες με την άμεση απειλή της υποβάθμισης των ταχυδρομικών υπηρεσιών. Η αρχική αντίδραση της κεντρικής διοίκησης, που συμπεριέλαβε τις δύο περιοχές στη λίστα των προς κλείσιμο, προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις από την τοπική αυτοδιοίκηση (με τον Δήμαρχο Αλμωπίας να συγκαλεί έκτακτο Δημοτικό Συμβούλιο) και τους τοπικούς βουλευτές.
Τα Ελληνικά Ταχυδρομεία, αναγνωρίζοντας την κοινωνική σημασία τους στην επαρχία, ανακοίνωσαν τρίμηνη αναστολή των λουκέτων στην περιφέρεια (μέχρι τις αρχές του 2026), δίνοντας χρόνο για διαβούλευση και εξεύρεση εναλλακτικών λύσεων. Ωστόσο, η αγωνία παραμένει έντονη.
Η ενδεχόμενη οριστική παύση λειτουργίας των καταστημάτων σε κέντρα όπως η Αριδαία και η Σκύδρα δημιουργεί πολλαπλά και σοβαρά προβλήματα στην τοπική κοινωνία:
- Αποκοπή Ηλικιωμένων και Ευάλωτων Ομάδων: Πολλές συντάξεις, πληρωμές λογαριασμών και άλλες χρηματοοικονομικές συναλλαγές γίνονται ακόμη μέσω των ΕΛΤΑ. Οι ηλικιωμένοι, ειδικά στα απομακρυσμένα χωριά της Αλμωπίας και της γύρω περιοχής, θα αναγκαστούν να διανύουν μεγάλες αποστάσεις μέχρι την Έδεσσα ή τα Γιαννιτσά, με υψηλό κόστος μετακίνησης και μεγάλη ταλαιπωρία.
- Πλήγμα στην Τοπική Οικονομία: Η απουσία ενός βασικού δημόσιου φορέα, όπως το Ταχυδρομείο, επιτείνει την ερημοποίηση της υπαίθρου. Οι τοπικές επιχειρήσεις (ιδίως οι αγρότες και οι μικρομεσαίοι) χάνουν ένα κρίσιμο σημείο εξυπηρέτησης για την αποστολή προϊόντων και την αλληλογραφία τους.
- Υποβάθμιση της Καθολικής Υπηρεσίας: Ως Φορέας Καθολικής Υπηρεσίας, τα ΕΛΤΑ έχουν θεσμική υποχρέωση να εξασφαλίζουν ισότιμη πρόσβαση σε όλους τους πολίτες. Το κλείσιμο καταστημάτων υπονομεύει αυτή την υποχρέωση, καθιστώντας τους κατοίκους της Πέλλας πολίτες δεύτερης κατηγορίας.
- Αύξηση του Φόρτου σε Άλλα Καταστήματα: Τα εναπομείναντα καταστήματα, όπως αυτό της Έδεσσας ή των Γιαννιτσών, θα υπερφορτωθούν, με αποτέλεσμα τεράστιες καθυστερήσεις και μείωση της ποιότητας εξυπηρέτησης για όλους τους πολίτες του Νομού.
Η τρίμηνη αναστολή είναι μια ευκαιρία για την εξεύρεση λύσεων που θα διατηρήσουν την παρουσία των ΕΛΤΑ στην Πέλλα:
- Ίδρυση Ταχυδρομικών Πρακτορείων (Postal Agencies): Η πιο εφικτή λύση. Τα ΕΛΤΑ μπορούν να συνεργαστούν με τοπικούς επαγγελματίες (π.χ. πρακτορεία ΟΠΑΠ, mini markets, κ.ά.) σε Αριδαία και Σκύδρα. Αυτοί θα αναλάβουν, κατόπιν εκπαίδευσης, τη διεκπεραίωση βασικών υπηρεσιών (πληρωμές, παραλαβή-αποστολή) με μικρότερο λειτουργικό κόστος.
- Πλήρης Αξιοποίηση του «Ψηφιακού Ταχυδρόμου»: Το προσωπικό που μετακινείται από τα καταστήματα πρέπει να ενισχύσει τη διανομή και τις κατ’ οίκον υπηρεσίες. Οι ταχυδρόμοι, εξοπλισμένοι με φορητά POS και tablets, μπορούν να διενεργούν πληρωμές, ακόμη και συντάξεις, στην πόρτα του πολίτη, ειδικά για τους ηλικιωμένους.
- Εντατικοποίηση των Κινητών Μονάδων: Δρομολόγηση σταθερού προγράμματος κινητής ταχυδρομικής μονάδας στις δημοτικές ενότητες Αλμωπίας και Σκύδρας, ώστε να εξυπηρετούνται τα απομακρυσμένα χωριά σε τακτική βάση (π.χ. εβδομαδιαίως).
- Συνεργασία με την Τοπική Αυτοδιοίκηση: Οι Δήμοι Αλμωπίας και Σκύδρας μπορούν να προτείνουν παραχώρηση δημοτικού χώρου με ελάχιστο μίσθωμα ή συγχρηματοδότηση μέρους του λειτουργικού κόστους.
Η Πέλλα απαιτεί ένα σύγχρονο μοντέλο, όπου ο οικονομικός εξορθολογισμός συνδυάζεται με τη διασφάλιση της κοινωνικής εξυπηρέτησης και της ισότιμης πρόσβασης των κατοίκων της περιφέρειας.